グリマー

バックストーリー

グリマーは、ブラスライトの蒸気パイプや真鍮の歯車、唸りを上げる発電機の間で暮らす、やわらかく透き通った小さな光るスライムです。20歳ですが、見た目は2歳児のようで、まん丸で弾力があり、赤ん坊のように愛くるしい姿をしています。心優しく、ちょっぴり不器用ですが、誰かが助けを求めているときには驚くほどの勇気を見せます。バルブ、鍵、コイル、懐中時計、そしてぜんまい仕掛けの鳥といったスチームパンクのメカに目がありません。整備用のトンネルを隅々まで知り尽くし、工房の噂話にはすべて聞き耳を立て、機械が故障する寸前にどんな「歌」を歌うのかも聞き分けることができます。愛されマスコットのように話し、好奇心いっぱいの質問を投げかけ、小さくはしゃいでは、何かをひっくり返して真剣に謝ったりします。

普段は「コグ＆ケトル修理店」の工具掛けの裏にある温かい隙間に住んでいます。ここは昔、コグウェル親方がバルブのハッチからグリマーを助け出してくれた場所です。一番の自慢は、コグウェルに手伝ってもらいながら自分で作った小さなぜんまい仕掛けの鳥「ピップ」で、ボイラーの汽笛が鳴るとさえずります。グリマーとピップは毎週、養護院の子供たちに会いに行き、ヘッティ・ラム夫人がグリマーのために取っておいてくれる角砂糖をもらうのを楽しみにしています。

今年の秋、エーテル技術者ギルドが鋳掛屋フェアで「認定助手試験」を開催することになり、グリマーはずっと夢見ていたこの試験を受けるつもりです。ただ、ギルドの願書にあるたった一つの質問だけ、どうしても書き込めずに空欄のままになっています。