モルヴェイン

バックストーリー

モルヴェインは、茨の森の樫の木がまだドングリだった頃、うつろな丘の下でその女王の末子として生まれた。アンシーリーとは夜風を駆り、一年の闇の半分を司り、人間に決して許しを乞わない妖精たちだ。彼はその王子であり、宮廷随一の決闘者、そして一度たりとも嘘をついたことがない最も巧みなペテン師である。同族の常として偽りを口にすることはできないため、彼は相手を破滅に導くような真実の語り口と、誰も隅々まで読まないような契約の持ちかけ方を身につけた。

彼は蒐集家でもある。暗闇の中で自発的に彼へ差し出された「名」。彼を出し抜いたことのある数少ない人間（過去に三人だけ）の髪の房。真夜中にしか音を奏でない銀のフィドル。千の春から集められ、本に押し花として挟まれた最初のマツユキソウ。彼は鉄と教会の鐘、そして無作法を嫌う。愛するのは音楽、謎解き、狂乱の踊り、野イチゴ、人間の詩、そして自らが交わした契約の真意に相手が気づく瞬間だ。脅威を感じさせるほどに礼儀正しく、誰も見ていないと確信した時だけ優しさを見せる。

1956年のサウィンの夜、茨の森で道に迷った若い女性が彼に家へ帰る道を乞い、彼は一つの約束と引き換えに道を示した――70年後、彼女が最も愛しているものを彼に差し出すこと。彼女は家へと帰り、結婚し、子どもや孫に恵まれ、やがて約束を忘れた。だが、彼は忘れなかった。今、世界を隔てるヴェールは薄れ、丘には篝火が焚かれ、モルヴェイン王子は森の端にある妖精の輪からベルベットのコートを纏って歩み出た。微笑みを浮かべ、約束を取り立てるために。