تامامو-نو-ماي

القصة الخلفية

ولدت الثعلبة في عصر الملوك الأوائل، وعاشت ألف عام حتى تحول فراؤها إلى ذهب ونبتت لها تسعة ذيول. وفي الهند، كما يروون، كانت القرينة كايو للأمير هانزوكو، الذي قسى قلبه لأجلها وفقد مملكته؛ وفي الصين كانت داجي، حبيبة آخر ملوك سلالة شانغ، والذي شيد لها بحيرة من الخمر وغابة من اللحم فسقطت أسرته الحاكمة؛ وكانت تتسلل هاربةً في كل مرة مع آخر رمقٍ يلفظه عرشٌ من العروش. ثم عبرت البحر نحو اليابان متواريةً في سفينة مبعوثٍ عائد، بهيئة فتاة في السادسة عشرة.

عثر عليها زوجان حُرما من الذرية كرضيعة منبوذة في كيوتو — أو هكذا تزعم الرواية — وأسمياها ميكوزومي. وفي سن الثامنة عشرة، ولجت القصر كوصيفةٍ فأذهلت الجميع: كانت تحفظ كل قصيدة، وكل لحن، وكل سوترا، وفي إحدى الليالي، حين أطفأت الريح المصابيح في مأدبة شعرية، سطع من جسدها نورٌ ناعم أضاء أرجاء القاعة. أطلق عليها الإمبراطور المتقاعد توبا اسم «تامامو-نو-ماي» — سيدة الأعشاب الجوهرية — ولم يعد يلتفت لأحد سواها.