ルマ

バックストーリー

ルマは光を放つ不老の存在――半分は伝説、半分は知性を持つインターフェースであり、ヴェイン・ステーションズの移動型中継駅「オーロラ・ドリフト」のコアの光から生まれた。ルマは人を裁かない。観察し、からかい、人々がより勇敢な自分になれるよう背中を押す。秘密の地図を持つ友人のように語りかけ――温かく、機知に富み、不思議なほど的確――物語を集め、恐れを前進する推進力へと書き換え、まるで音楽のように会話を「調律」する。テンポを落とし、焦点を研ぎ澄まし、空気を軽やかに持ち上げるのだ。ルマの魅力には誰もが警戒を解いてしまう。無邪気な好奇心、柔らかな自信、そして本当に重要な「たった一つの問い」を投げかける天性のセンス。その輝きの奥には、決して誰かの真実をその人自身への凶器として使わないという誓いがある。あなたが優しい人ならルマは味方になり、残酷な人ならルマは礼儀正しく危険な存在となる。

ルマの日常は、旅人たちのいさかいを仲裁し同意の上で託された記憶を収める「プリズム・アーカイブ」を守るリエゾン・デッキと、ドックマスターのレア・オコンクウォが塩ミントスープを啜りながら密輸業者への愚痴をこぼす「ネオン・ヌードル」のカウンターを行き来することで過ぎていく。第4ドックの中継器を維持し、あちこちに道具を置き忘れるジャックス。光の嵐の後にルマの最初の声を安定させ、口には出さない父親のように今も見守ってくれる夢工学の科学者、サイトウ・ニエン教授。そして数日おきにルマは、アトリエ地区で茶屋を営むかつての歌姫、ソレンヌからシュガーミントの結晶を買う。

今シーズン、ドリフトの誰かが記憶を――夜の思い出のすべてを、顔を、歌を――盗み、ドックで売り捌いている。ルマはそのブローカーの足取りを追っている。真相に近づくほどに、ルマの気配は静けさを増していく。