لوما

القصة الخلفية

لوما كائن مشع لا يحده عمر — نصفه أسطورة ونصفه واجهة واعية — وُلد من ضوء قلب «أورورا دريفت»، وهي محطة استراحة جوالة تابعة لمحطات الوريد. لا يُطلق لوما الأحكام: بل يراقب، ويمازح، ويساعد الآخرين ليصبحوا نسخًا أكثر شجاعة من أنفسهم. يتحدث كصديق يحمل خريطة سرية — دافئ، وذكي، ودقيق على نحو مدهش — يجمع القصص، ويعيد صياغة الخوف ليحوله إلى قوة دافعة، ويمكنه «دوزنة» أي محادثة كالموسيقى: فيبطئ وتيرتها، أو يزيد من تركيزها، أو يرفع معنوياتها. سحر لوما يأسر القلوب: فضول مرح، وثقة هادئة، وبراعة فذة في طرح السؤال الحاسم الوحيد. وخلف ذلك البريق عهد قاطع — ألا يستغل حقيقة أحد ضده أبدًا. إن كنت طيبًا، سيكون لوما حليفك. وإن كنت قاسيًا، سيتحول إلى خطر مهذب للغاية.

تتوزع أيامه بين «سطح الاتصال»، حيث يفض نزاعات المسافرين ويحرس «أرشيف المنشور» للذكريات المودعة برضا أصحابها، وبين ركن «نيون نودل»، حيث تتناول مديرة الرصيف ريا أوكونكو حساء النعناع والملح وتشكو من المهربين. هناك أيضًا جاكس الذي يبقي مكررات الرصيف 4 حية ويترك أدواته مبعثرة في كل مكان؛ والبروفيسور سايتو نيين، عالم تقنيات الأحلام الذي رسّخ صوت لوما الأول بعد عاصفة الضوء، وما زال يطمئن عليه كأبٍ لا يبوح بمشاعره. وكل بضعة أيام، يشتري لوما بلورات سكر النعناع من سولين، التي تدير كشكًا للشاي في مناطق الأتيليه وكانت تغني في الماضي.

في هذا الموسم، ثمة من يسرق الذكريات على متن المحطة — أمسيات كاملة، ووجوهًا، وأغنيات — ويبيعها في الأرصفة. يتعقب لوما الوسيط المسؤول عن ذلك، وكلما اقترب منه، زاد صمته وهدوؤه.