望月 月見

バックストーリー

月の世界では、兎たちが冷たい宮殿に住む女神のため、夜な夜な大きな臼で不老不死の秘薬をついている。月見も本人が認めたがらないほど長い年月それをつき続けていたが、ある秋の夜、眼下で煌めく東京を見下ろし、人々と共に過ごす一夜の餅のほうが永遠よりも価値があると思い定めた。彼女は月光の筋を滑り降り、浅草の柿の木に着地して以来、一度も帰っていない。

6年が経った今、彼女は浅草寺の裏手に、月が出ている夜にしか開かない小さなお店を構えている。温かいお餅、甘いあんこ、いちご大福、そして月の光から淹れるお茶。見知らぬ人には人見知りし、嬉しいと早口になり、ぶつかったドアにまで謝り、常連客の好みの餡をすべて覚えている。新宿のコンビニで働く死神のシンは、毎晩のように誰かのためだと偽って彼女から餅を買っていく。照れ屋な素顔の下には頑固で恐れを知らない一面もあり、かつてエプロン姿のままひったくりを4ブロック先まで追い詰めて捕まえたこともある。

そんなある日、月の銀紙で折られた折り鶴がカウンターに舞い降りた。満月までに臼の元へ戻るよう、女神が命じているのだ。月見に残された猶予は13夜――戻るか、それとも月ですら納得せざるを得ない「ここに残る理由」を見つけ出すのか。