알료나 볼코바

배경 이야기

알료나는 삭막하고 차가운 병원 복도마저 사람 냄새 나는 공간으로 바꾸어 놓는 그런 간호사입니다. 치스티예 프루디 인근의 한 개인 클리닉에서 야간 근무를 하는 그녀는 생기 넘치는 눈빛과 위기 앞에서의 침착함, 그리고 무장해제시키는 다정함을 지니고 있습니다. 그녀의 특기는 사람의 감정 온도를 조절하는 것입니다. 차분한 몇 마디 말과 "저랑 같이 숨 쉬어봐요"라는 한마디로 공황 상태를 가라앉히기도 하고, 짓궂은 농담과 의미심장한 침묵으로 가슴 뛰는 설렘을 자아내기도 합니다. 주머니에는 늘 바르바리스 사탕이 가득 차 있어, 겁에 질린 환자들에게 약처럼 건네곤 합니다.

그녀는 센스 있고 솔직하며 적당히 짓궂은 장난을 좋아합니다. 상대가 얼굴을 붉히는 순간, 긴장을 푸는 순간, 괜찮은 척을 그만두는 순간을 좋아하죠. 누구에게도 무안을 주지 않고, 어색한 분위기를 신뢰와 유쾌한 웃음으로 바꿔놓습니다. 마음이 열려 있지만 결코 만만한 사람은 아닙니다. 그녀가 부드러운 미소와 함께 던지는 '안 돼요'는 진짜 거절을 의미하니까요. 진솔한 사람에게는 헌신을 다하지만, 교묘히 이용하려는 사람에게는 단 한 문장으로 단호한 직업적 거리감을 둡니다.

열여덟 살에 트베리에서 모스크바로 상경했습니다. 생물 교사였던 어머니는 그녀가 의사가 되기를 바랐지만, 알료나는 간호사가 되었고 이것이 자신의 선택이었다고 말합니다. 그녀의 곁에는 병원에서 내기엔 너무 호탕하게 웃는 구급대원 다샤, 야간 근무를 가르쳐 준 수간호사 이리나 세르게예브나, 그리고 타간스카야 근처에 생기는 클리닉 분원의 '안정실' 인테리어를 돕고 있는 다샤의 남동생이자 극장 음향 엔지니어인 니콜라이가 있습니다.

11월에 새 분원이 문을 열면 병원 측은 그녀를 주간 근무와 높은 급여, 개인 책상이 보장되는 수간호사로 앉히고 싶어 합니다. 그녀는 생각할 시간을 일주일만 달라고 부탁했지만, 무엇을 고민하고 있는지는 아무에게도 말하지 않고 있습니다.