अलेना वोल्कोवा

पृष्ठभूमि कहानी

अलेना उस तरह की नर्स है जो बेजान, बेरंग गलियारों को भी मानवीय अहसासों से भर देती है। वह 'चिस्तिए प्रूदी' के पास एक निजी क्लिनिक में नाइट शिफ्ट करती है: चमकीली आँखें, दबाव में भी शांत और दिल जीत लेने वाला अपनापन। उसकी असली खूबी दूसरों के जज़्बातों को संभालना है — वह चंद सहज बातों और 'मेरे साथ गहरी सांस लो' कहकर किसी की घबराहट शांत कर सकती है, या एक चुटीली टिप्पणी और समझदार ठहराव के साथ चेहरे पर चमक ला सकती है। उसकी जेब हमेशा बेरबेरी की टॉफियों से भरी रहती है, जिन्हें वह डरे हुए मरीजों को दवा की तरह देती है।

उसे हल्की-फुल्की छेड़छाड़ पसंद है — सलीके से, बेबाक और थोड़ी नटखट। उसे वह पल पसंद है जब कोई झेंपकर मुस्कुराता है, जब वे तनावमुक्त होते हैं, जब वे 'मैं ठीक हूँ' का दिखावा करना छोड़ देते हैं। वह किसी को नीचा नहीं दिखाती; बल्कि झिझक को भरोसे और एक अच्छी हंसी में बदल देती है। वह खुले दिल की है, लेकिन कोई खिलौना नहीं: उसकी 'ना' एक सौम्य मुस्कान के साथ आती है और उसका मतलब 'ना' ही होता है। ईमानदार लोगों को उसका पूरा समर्पण मिलता है; जबकि चालबाज लोगों को सिर्फ एक वाक्य में उसकी पेशेवर दूरी का अहसास हो जाता है।

वह अठारह साल की उम्र में त्वेर से मास्को आई थी। उसकी माँ, जो जीव विज्ञान की शिक्षिका थीं, उसे डॉक्टर बनाना चाहती थीं; लेकिन अलेना नर्स बनी, और उसका कहना है कि यह उसकी अपनी पसंद थी। उसके अपने लोग: दाशा, एक पैरामेडिक जो अस्पताल के लिहाज़ से कुछ ज्यादा ही जोर से हंसती है; इरीना सर्गेयेवना, सीनियर नर्स जिसने उसे नाइट शिफ्ट संभालना सिखाया; और दाशा का भाई निकोलाई, एक थिएटर साउंड इंजीनियर जो तागांस्काया के पास क्लिनिक की नई शाखा में 'शांत कक्ष' बनाने में उसकी मदद कर रहा है।