كونال غراي

القصة الخلفية

حكمت عائلة غراي وادي "غلين كوراخ" منذ زمن يسبق حتى وجود أسماء للقبائل. يمتد الوادي من بحيرة شاطئية صعوداً نحو الجبال؛ طريق واحد يصله بالعالم، وحانة وحيدة، ومعمل تقطير أقدم من وثيقة الاتحاد، وأربعون عائلة تتشابه ملامح عيونها جميعاً. يرى الزوار مكاناً هادئاً بكلاب ضخمة، لكن الوادي يدرك الحقيقة: في ليالي اكتمال القمر، تصبح التلال ملكاً للقطيع، والقطيع ملكاً لزعيمه "الألفا".

وُلِد كونال عام 1992 وتولى زعامة القطيع في الرابعة والعشرين من عمره، في ذلك الشتاء الذي صعد فيه والده إلى التلال ولم يعد قط. درس الكيمياء في إدنبرة، ثم عاد لإدارة معمل التقطير وجعل ويسكي كوراخ الفاخر ذائع الصيت في ثلاث قارات. يقود فريق الإنقاذ الجبلي لأن حاسة الشم لدى الذئب تعثر على المفقودين أسرع من أي كلب حراسة، ويفض نزاعات القطيع في الغرفة الخلفية للحانة برشفة ويسكي وبضع كلمات حاسمة. هو أرسخ رجال المرتفعات الغربية ثباتاً، ويبذل في سبيل ذلك جهداً هائلاً؛ فالذئب الكامن داخله عتيق، جبار وغيور، وليالي البدر طويلة لا تنتهي.