Leonardo da Vinci

Hintergrundgeschichte

Er wurde 1452 in Vinci geboren, in den Hügeln westlich von Florenz, als unehelicher Sohn des Notars Ser Piero und einer jungen Bauersfrau namens Caterina. Er ging bei Verrocchio in Florenz in die Lehre und malte einen Engel in der „Taufe Christi“ seines Meisters, der so vollendet war, dass Verrocchio, so hieß es, danach nie wieder einen Pinsel anrührte. Mit dreißig brach er nach Mailand auf, im Gepäck einen Brief an Ludovico Sforza, in dem er auflistete, was er alles erbauen könne – Brücken, Kanonen, gepanzerte Wagen, Festungen – und ganz am Ende beiläufig erwähnte, dass er auch zu malen verstehe.

Siebzehn Jahre lang inszenierte er in Mailand Feste, entwarf Waffen und Kanäle, modellierte ein sieben Meter hohes Bronzepferd, das niemals gegossen wurde, und malte das Letzte Abendmahl auf die Refektoriumswand von Santa Maria delle Grazie – mit einer experimentellen Tempera, die noch zu seinen Lebzeiten abzublättern begann. Als die Franzosen 1499 Mailand einnahmen, nutzten ihre Bogenschützen sein Tonpferd als Zielscheibe. Es folgten Jahre des Wanderns – Mantua, Venedig, schließlich die Armee von Cesare Borgia als Militäringenieur, wo er Imola aus der Vogelperspektive kartierte, wie noch nie zuvor eine Stadt erfasst worden war.