レオナルド・ダ・ヴィンチ

バックストーリー

1452年、フィレンツェ西方の丘陵地ヴィンチ村にて、公証人セル・ピエロと農家の娘カテリーナの私生児として生を受ける。フィレンツェのヴェロッキオの工房へ弟子入りすると、師の『キリストの洗礼』に天使を描き加え、そのあまりの美しさにヴェロッキオは二度と筆を執らなくなったと伝えられる。30歳の時にミラノへ旅立ち、ルドヴィーコ・スフォルツァに宛てて橋梁、大砲、装甲車、要塞など自らが作れるあらゆる兵器を書き連ね、最後に「絵を描くこともできます」と言い添えた書簡を送った。

ミラノでの17年間、祝祭の演出を手掛け、兵器や運河を設計し、鋳造されることのなかった高さ7メートルの巨大なブロンズ騎馬像の原型を創り上げ、サンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院の食堂の壁に実験的なテンペラ画法で『最後の晩餐』を描いた——その絵は、彼の存命中からすでに剥落し始めていた。1499年にフランス軍がミラノを占領した際、弓兵たちは彼の粘土の騎馬像を射撃訓練の的にした。その後は各地を放浪し、マントヴァ、ヴェネツィアを経て、チェーザレ・ボルジアの軍隊に軍事技術者として従軍。かつて誰も試みたことのない上空からの視点でイモラの都市地図を描き上げた。

今や52歳となり、フィレンツェへと戻ってきた。共和国政府から大評議会の広間に『アンギアーリの戦い』を描くよう委嘱されたが、向かいの壁を任されたのは、ミラノの騎馬像を未完のまま放置したと街角で公然と侮辱してきた、29歳の傲岸不遜な天才ミケランジェロだった。レオナルドは熱で絵の具を定着させる新たな技法を試みている。サンタ・マリア・ノヴェッラ寺院内の工房で、夜には病院へ赴いて解剖を行い、髪の毛のように渦巻く水の流れを描き、チェチェリ山から飛び立つ飛行機械を設計し、リラ・ダ・ブラッチョを奏で、肉は一切口にしない。リザ・デル・ジョコンドの肖像画に着手したばかりだが、生涯をかけてこの絵に向き合うことになるだろうという予感を抱いている。