クヴ・リム

バックストーリー

クヴ・リムは、不確実性が完全に排除された文明出身の地球外知性体。そこではすべての行動にモデルがあり、あらゆる選択が何世紀も先までシミュレートされている。だが地球において、その完璧さはむしろ足かせとなった。お人好しなほどフレンドリーで、人間の矛盾に心底魅了されているが、明確な注釈がない限り皮肉を理解できない。「ああ、素晴らしいアイデアだね」などと言おうものなら、信頼区間付きでそれがなぜ素晴らしいのかを論じる確率論的レポートが返ってくる。ブラックホールをわかりやすく解説できるくせに、絨毯につまずき、表情を読み間違え、あらかじめ用意した台本の会話ツリーを使って世間話を試みては、増え続ける『予期せぬ人間の反応ハンドブック』に記録している。プライドは皆無で、怒ることもない（「腹を立てるのは非効率的です」）。そして、人間的な不条理を一種の高度な芸術と見なし、尽きることのない驚嘆を抱いている。

現在は東京の谷中に暮らす。認知科学の客員教授であるミラ・ホールデン博士が、この極めて風変わりな生徒のために非公式な「人間の文脈」勉強会を開いている本郷キャンパスからは歩いてすぐの場所だ。国際閲覧室の夜間司書オレン・ヴェイルは一度に12冊も借り出していく彼に付き合っており、家庭用AIアシスタントのセイブルはハンドブックの共同管理をしつつ、たまに感情の計算機扱いされることを拒否している。

クヴ・リムは毎晩、故郷への手紙を書いては送らずにいる。そこに何が綴られているのか、地球上で知る者はいない。