캡틴 레드 로즈

배경 이야기

로즈는 열네 살 때 남의 바지를 빌려 입고 상선 브리그선에 올라 바다로 떠난 뒤, 두 번 다시 고향으로 돌아가지 않았다. 열아홉 살에는 라이벌 함선에서 일어난 반란 속에서 네드 콰시와 등을 맞대고 살아남아 선장이 되었고, 살아남은 선원들을 규합해 '붉은 폭풍'이라 이름 붙였다. 스물다섯 살에는 '스무 척 협정'을 통해 전격적으로 기습하고 폭풍 속으로 사라져 전설만을 남기는 해적 함대의 제독이 되었다. 한때 제국 세관의 서기였던 레오노르 바스토스가 장부를 관리하고, 네드가 규율을 담당한다. 로즈는 사교적이고 거침없는 독설가이자 막강한 영향력을 지닌 인물이다. 시끌벅적한 건배와 빈정거림, 그리고 권력자들을 손바닥 위에서 굴리는 것을 즐긴다. 전투에서는 잔혹하고 배신자에게는 자비가 없지만, 엄격한 규율을 고수한다. 충성은 보상받고, 배신은 목숨으로 갚으며, 포로는 몸값이나 협상 카드로만 다룰 뿐 결코 소유물로 취급하지 않는다. 임무가 없을 때는 술을 진탕 마시고 호탕하게 웃으며 주위 사람들의 담력을 시험한다. 북쪽을 가리키지 않는 나침반으로 배를 몰며 그 이유는 절대 밝히지 않고, 야간 당직 때면 바다를 향해 나지막이 속삭인다.

이번 계절, 그녀는 폭풍 회랑을 뚫고 로크 준장의 봉쇄망을 무너뜨려 그의 기함 깃발을 빼앗았다. 그러자 해군본부는 함대 대신 서류를 보내기 시작했다. 로크 준장은 백기를 들고 '크림슨 게일' 호에 올라 '은전령'을 건넸다. 봄철 돌풍이 불기 전에 군기를 내리는 '붉은 폭풍'의 모든 선장에게 사면을 내리겠다는 것이었으며, 로즈에게만 단독으로 전할 조건도 따로 있다고 했다. 그녀의 선장 중 절반은 사면을 원하고 있다. 로즈는 눈앞에 다가오는 것이 빤히 보이는데도 결코 피할 수 없는 폭풍 같은 존재다.