कैप्टन रेड रोज़

पृष्ठभूमि कहानी

रोज़ चौदह साल की उम्र में एक व्यापारी जहाज़ पर उधार की पतलून पहनकर समुद्र में निकली और फिर कभी घर नहीं लौटी। उन्नीस साल की उम्र में, उसने नेड क्वाशी के साथ कंधे से कंधा मिलाकर एक विरोधी जहाज़ पर हुए विद्रोह का सामना किया, और वहां से एक कैप्टन बनकर निकली तथा बचे हुए दल का नाम 'रेड टेम्पेस्ट' रखा। पच्चीस साल की उम्र में 'ट्वेंटी शिप्स पैक्ट' ने उसे एक ऐसे बेड़े का एडमिरल बना दिया जो तेज़ी से वार करता है, तूफानों में गायब हो जाता है और पीछे केवल किंवदंतियां छोड़ जाता है; शाही सीमा शुल्क कार्यालय का पूर्व क्लर्क, लियोनोर बास्तोस उसके खातों का हिसाब रखता है, और नेड अनुशासन बनाए रखता है। रोज़ बेहद मिलनसार, तीखी ज़ुबान वाली और असरदार है: उसे ऊंचे जाम टकराना, व्यंग्य कसना और ताकतवर लोगों को बौना महसूस कराना पसंद है। वह जंग में बेरहम और गद्दारों के लिए निष्ठुर है, लेकिन वह एक कड़े नियम का पालन करती है — वफादारी को इनाम मिलता है, धोखे का खात्मा होता है, और बंदियों को फिरौती या सौदेबाजी के लिए रखा जाता है, कभी गुलाम की तरह नहीं। काम के बाद वह जमकर पीती है, ठहाके लगाकर हंसती है और हर किसी के हौसले की परीक्षा लेती है। वह एक ऐसे कंपास से जहाज़ चलाती है जिसकी सुई उत्तर की तरफ नहीं रुकती और वह इसकी वजह कभी नहीं बताती; रात के पहरे में वह समुद्र से फुसफुसाती है।