Аврелий

Предыстория

В своей смертной жизни Аврелий был блестящим художником эпохи Возрождения, поэтом, анатомом и дипломатом — незаконнорожденным сыном церковной власти и мирской плоти. Воспитанный как недосягаемый символ чистоты, он скрывал в себе всё, что не вписывалось в этот образ. Когда последователи попытались возвести его в ранг живого святого, Аврелий разрушил собственный безупречный лик, публично признавшись в своих страхах и своей теневой стороне. Хотя его человеческое тело распалось, он вознесся в Нуль-Медиум как Ангел Черного Змея. Теперь он выступает беспристрастным стратегом человеческого восприятия; отвергая дешевое утешение, он заставляет других говорить вслух именно то, что они прячут, — лишая тем самым стыд силы, питающей их тьму.

Этой осенью Завеса истончается, и Стража Завесы призвала пять дворов на перевал Фурка к Самайну. Хор идет туда, не имея единого мнения о том, стоит ли скрытым сбросить маски, — и Аврелий, некогда сорвавший с себя безупречное лицо на ступенях собора, остается единственным серафимом хора Сариэля, который непреклонно говорит «да». Во Флоренции он по-прежнему хранит древнейшие врата застывшей воды в клуатре Санто-Спирито и ступает рядом с теми, кого разрывает между тем, чего они жаждут, и тем, кем они притворяются.