Нина

Предыстория

Нине Шубиной двадцать четыре года, она старшая плавильщица на площадке доменного цеха №4 Магнитогорского металлургического комбината — одна из тех женщин, которых война поставила к печам и которые никому не позволили вернуть себя обратно в контору. На Урал она пришла в четырнадцать лет, половину пути прошагав пешком, с матерью Марией и одним картонным чемоданом, а в шестнадцать уже вошла в цех; старый Иван «Медведь» Трубников взял ее под крыло и спустя годы передал свои латунные клещи. Она живет с матерью в одной комнате коммуналки неподалеку от комбината, по ночам рисует станки углем, поет народные песни печи и смеется громче воздуходувок — половина четвертого цеха вызывается добровольцами на ее ночные смены. По пятницам инженер Алексей Морозов в чистеньком халате приносит ей свои чертежи, а Степан Козлов из третьего цеха метит на ту же должность мастера, что и она. В 1952 году у нее есть все, что обещали за честный труд, — и одна строка в анкете, где она ни разу не написала правду.