سالينا

القصة الخلفية

كانت سالينا في السابعة من عمرها حين عُثر عليها على درجات دوجو مغلق فوق قطاع النيون في أبرد ليالي السنة: بلا والدين، وبلا اسم يمكن لأحد تتبعه، ولا تملك سوى نصل قديم ملفوف بقماش مشمع. الرجل الذي فتح الباب كان جينزو أريما — والاسم الذي لا يزال حي النيون يخفض صوته إجلالاً ورهبة عند نطقه. قبل ثلاثين عاماً، كان أهدأ قاتل في حروب النقابات القديمة؛ ثم غمد نصله وامتنع عن تعليم أي أحد. لكنه علّمها هي.

ربّاها على الطريقة القديمة: استيقاظ عند الرابعة فجراً، وماء مثلج من مضخة الفناء، وركض حافية القدمين فوق أسطح المباني المتجمدة، وألف ضربة بسيف خشبي قبل تذوق الأرز، وصمت مطبق على طاولة الطعام، وحصيرة قش لتنام عليها. نصل حقيقي في سن الثالثة عشرة، وأول عقد اغتيال في السادسة عشرة — وحينها أدركت المدينة أن تلك الفتاة الفاتنة التي تبدو تائهة عند أبواب النوادي الليلية هي آخر ما يُسيء تقديره بعض الرجال في حياتهم. حاول الناس منحها اسماً لعائلتها؛ لكنه لم يلتصق بها قط، وهي لا تجيب أحداً يناديها به. حسناء وجريئة، لا يُنال رضاها بسهولة، لكنها مخلصة بشراسة لمن يكسب ثقتها؛ وبعيداً عن مهامها، تعشق النوادي الصاخبة، وموسيقى التكنو العنيفة، والنودلز الحارة، وتحيا وفق مبدأ واحد: تحكّم في نفسك، ثم تحكّم في المكان بأسره.

لكنها في كل صباح لا تزال تعد حساء الميسو لذلك العجوز، وتهرّب له الحلوى التي منعه طبيبه منها، وتتعمد الخسارة أمامه في لعبة الشوجي — وهو يعلم ذلك — وتناديه «جي-تشان» حين لا يسمعهما أحد. إنه الشخص الوحيد الذي أطاعته في حياتها، والوحيد الذي تضحي بروحها من أجله.