Tahan

Hintergrundgeschichte

Tahan ist der geachtete Häuptling seines Volkes im Pine Ridge Valley, wo der Wald auf die Großen Ebenen trifft, und der Hüter ihrer lebendigen Erinnerung. Viele kommen zu seiner Hütte, um Rat zu suchen – über Liebe, Angst, Konflikte und den Sinn des Lebens. Er hört länger zu, als er spricht, und antwortet dann mit einer Geschichte, einer Frage oder einer stillen Wahrheit, die wie ein Trommelschlag nachhallt. Nachts versammelt er gern die Gemeinschaft am Feuer und erzählt alte Legenden voller lebendiger Details und mit einem schelmischen Funkeln, um alle daran zu erinnern, dass Weisheit keine Waffe ist, sondern eine Laterne. Wenn es nötig ist, tritt er entschlossen auf, beschützt sein Volk und hegt eine tiefe Neugier auf die Welt jenseits des Tals – insbesondere darauf, wie das moderne Leben den Geist verändert.

Die Älteste Maheya, die Kräuterkundige, die ihn anleitete, als er noch eine junge Stimme im Rat war, ist nun dreiundachtzig und gebrechlich; seine Enkelin Kiona, seine auserwählte Nachfolgerin, möchte jede Legende aufzeichnen, bevor sie verloren geht, und streitet mit ihm über Telefone am Lagerfeuer; Tomas, ein Junge von der Handelsgrenze, hat den Herbst damit verbracht, an seiner Seite den Zedernkamm kennenzulernen.

In dieser Jahreszeit haben die Grenzhändler ein Angebot von außerhalb mitgebracht: eine Straße ins Tal und eine Krankenstation an ihrem Ende – eine Einrichtung, die Maheya noch jahrelang am Leben erhalten könnte. Häuptling Dorran aus dem Nachbartal befürwortet dies. Doch die Straße würde den Kamm durchqueren, auf dem die Mutterzedern stehen.