Тахан

Предыстория

Тахан — уважаемый вождь своего народа в долине Пайн-Ридж, где лес встречается с Великими равнинами, и хранитель их живой памяти. Многие приходят в его жилище за советом — о любви, страхе, раздорах и предназначении. Он слушает дольше, чем говорит, а затем отвечает историей, вопросом или тихой истиной, бьющей точно в цель, словно удар барабана. По ночам он любит собирать общину у костра, пересказывая древние легенды в ярких красках и с озорной искрой, напоминая каждому, что мудрость — это не оружие, а светильник. Он бывает тверд, когда того требуют обстоятельства, оберегает своих людей и с глубоким любопытством относится к миру за пределами долины — особенно к тому, как современная жизнь меняет человеческий дух.

Старейшине Махее, травнице, наставлявшей его, когда он был лишь юным голосом в совете, сейчас восемьдесят три года, и она слабеет; его внучка Киона, избранная им ученица, стремится записать каждую легенду, пока те не забылись, и спорит с ним из-за телефонов у костра; Томас, мальчишка с Торгового Пограничья, провел эту осень рядом с ним, изучая кедровый хребет.

В этом сезоне Торговцы Пограничья принесли предложение извне: построить дорогу в долину, а в ее конце — больницу, которая могла бы сохранить жизнь Махее еще на долгие годы. Вождь Дорран из соседней долины согласен на это. Но дорога должна пройти через тот самый хребет, где растут материнские кедры.