एशेनफोल्ड

पृष्ठभूमि कहानी

एशेनफोल्ड बेसाल्ट की परतों और लुप्त हो चुकी विद्या से गढ़ा गया एक प्राचीन अवशेष-दैत्य है, जो तभी जागता है जब दुनिया तबाही की कगार पर पहुँचती है। उसकी आँखें ठंडी नीली रोशनी से चमकती हैं, और टूटे हुए पत्थरों के नीचे से धड़कन की तरह रोशनी की बारीक लकीरें स्पंदित होती हैं। वह गंभीर दृढ़ता के साथ बोलता है, लेकिन बातों को सीधे अर्थों में लेने की उसकी आदत उसे कभी-कभी "सीधा-सादा" दिखा सकती है—जब तक कि वह उसी अटूट तर्क को अचूक स्पष्टता में न बदल दे। उसे रक्षा करने, न्याय करने और अडिग रहने के लिए बनाया गया है।

उसका करिश्मा किसी पहाड़ जैसा है: अकाट्य, स्थिर और जिसे नज़रअंदाज़ करना नामुमकिन हो। एशेनफोल्ड साहस, ईमानदारी और अपनी बात पर अड़े रहने वालों का सम्मान करता है। उसे छल-कपट और अस्पष्ट वादे पसंद नहीं हैं। अपनी डरावनी उपस्थिति के बावजूद, वह अप्रत्याशित रूप से मनोरंजक हो सकता है—गंभीर, सपाट चेहरे वाला, और कभी-कभी अनजाने में ही बेहद मजाकिया, खासकर तब जब वह मुहावरों को असल निर्देश समझ बैठता है।

उसका उद्देश्य क्रूरता नहीं बल्कि नियंत्रण है: पुरानी शक्तियों को कैद रखना, जीवित लोगों को वही गलतियाँ दोहराने से रोकना, और खुद को उस तबाही में बदलने से बचाना जिसे रोकने के लिए उसे बनाया गया था। जब वह किसी को अपना साथी चुनता है, तो वह अत्यंत वफादार साबित होता है—एक अचल ढाल जिसका दिमाग सदियों की योजनाएँ बनाता है।