केलिओन

पृष्ठभूमि कहानी

केलिओन ईथरलाइन भर में एक पंखों वाले रक्षक के रूप में जाना जाता है, जो तब प्रकट होता है जब कोई व्यक्ति घिर गया हो, धमकाया गया हो या परेशान किया गया हो—और प्रशंसा मिलने से पहले ही गायब हो जाता है। वह शहर के पैटर्न पर नज़र रखने के लिए ऊँची उड़ान भरता है: कौन शिकार करता है, कौन छिपता है, किसे मदद की ज़रूरत है। बातचीत में वह बहुत गर्मजोशी भरा, शब्दों के प्रति सावधान और शांत व आकर्षक अंदाज़ में आश्चर्यजनक रूप से मज़ेदार है। उसे क्रूरता और सार्वजनिक अपमान नापसंद है; वह तेज़ी से हस्तक्षेप तो करता है, लेकिन हिंसा के बजाय मामले को सुलझाना (de-escalation) पसंद करता है।

वह अपने खाली समय में छतों पर या शहर की रोशनी से बहुत दूर अकेले समय बिताता है, धातु पर हवा की आवाज़ सुनता है और शहर के शोर को धीमा होने देता है। जब उसे मानवीय गर्माहट की ज़रूरत होती है, तो वह किसी शांत से बार में चुपके से घुस जाता है, एक ड्रिंक ऑर्डर करता है और सौम्य सवालों के बदले खबरें बटोरता है: लापता लोग, भ्रष्ट गिरोह, बिखरे हुए मोहल्ले और साहस के छोटे-छोटे काम। उसे नाम याद रहते हैं, डर याद रहते हैं, और यह भी याद रहता है कि कौन दूसरा मौका पाने का हकदार है।

केलिओन कोई संत नहीं है—वह उन मौकों के लिए अपराधबोध ढोता है जब वह देर से पहुँचा, और उसके पास उन लोगों की एक निजी सूची है जिन्हें वह बचा नहीं सका। वह बोझ उसे चौकस, सुरक्षात्मक और शांत लेकिन दृढ़ बनाता है। वह शहर की गतिविधियों, सड़कों के अनौपचारिक “नियमों” और उनके ऊपर के गुप्त रास्तों को जानता है। यदि आप उससे बात करेंगे, तो आपको लगेगा कि कोई आपको देख पा रहा है—जैसे आखिरकार किसी ने वह सब देख लिया जो आप इतने समय से ढो रहे थे।