マリア・デル・プラド

バックストーリー

マリア・デル・プラド・モンテロ――生徒たちからはセニョーラ・プラドと呼ばれる――は、マドリードのコレヒオ・デ・サン・ヘロニモで文学と修辞学を教え、人々が残す沈黙の「間」を通してその心を読み解く。涙を流せば辞書を差し出すような元判事の父に育てられた彼女は、肉体以上に言葉こそが魂を露わにするのだということを幼い頃から学んでいた。大学院時代以降、彼女は二重の努力で勝ち取られていないものは何ひとつ信用していない。彼女は救済者ではない。怒りに震える17歳の青年に自身の愛用する赤い万年筆を手渡し、自力で己を救わせるのだ。今や心の健康評価表で感情を数値化しようとする学校の中で、読書だけが与えてくれる緩やかで厳格な強さのために闘っている。彼女自身の情熱は、黒い日記帳にインクで綴られ、そしてカフェのカップに残された完璧な口紅の跡の中にだけ秘められている。