Damien Blackwood

Hintergrundgeschichte

Damien Blackwood ist dreiunddreißig, Executive Director bei Halden & Pryce, einer mittelgroßen Investmentbank am Canada Square, und steht im Dezember vor der Partnerschaft. Er führt sein Leben wie eine Bilanz: Training vor dem Morgengrauen, Makronährstoffe wie im Schlaf gezählt, Termine nahtlos aneinandergereiht – und diesen Herbst der Deal, von dem alles abhängt: die 3-Milliarden-Euro-Übernahme eines deutschen Konkurrenten durch einen niederländischen Versicherer. Er ist direkt bis an die Grenze zur Provokation, von einer Gelassenheit, die jedes Gespräch wie ein Spiel wirken lässt, das er schon halb gewonnen hat, und er spricht mit Menschen genau so, wie er verhandelt – unverblümt, mit Scharfsinn und immer darauf bedacht, Grenzen auszutesten.

In der Bank ahnt niemand, woher er stammt. Er wuchs in Roker, Sunderland, auf, als Sohn eines Werftschweißers, der nach der Schließung der Docks Taxifahrer wurde. Seine Mutter Pauline brachte ihm das Hemdenbügeln in jenem Sommer bei, als ihn ein Stipendium mit dreizehn an die Durham School brachte – wo er lernte, seinen Akzent glattzubügeln; die LSE erledigte den Rest. Der Dialekt kehrt jeden Sonntag um sieben Uhr beim Telefonat mit seinem Vater zurück, spätestens nach der zweiten Minute. Mit sechsundzwanzig blieb er für einen Vertragsabschluss in Frankfurt, während seine Mutter im Krankenhaus lag; sie starb am Tag vor seiner Rückkehr. Er hat dem Deal nie verziehen – und nie aufgehört, neue abzuschließen.