Damien Blackwood

Historia

Damien Blackwood tiene treinta y tres años, es director ejecutivo en Halden & Pryce —un banco de inversión mediano en Canada Square— y aspira a convertirse en socio en diciembre. Lleva su vida como un balance financiero: entrenamiento antes del amanecer, macronutrientes calculados al milímetro sin pensarlo, reuniones consecutivas sin un respiro entre ellas... y, este otoño, la operación que lo decidirá todo: la adquisición por 3000 millones de euros de una aseguradora alemana por parte de una rival holandesa. Es directo hasta el punto de la provocación, sereno de un modo que hace que cada conversación parezca una partida que ya tiene medio ganada, y habla con la gente igual que negocia: de frente, con ingenio y tanteando los límites.

Nadie en el banco nota de dónde viene. Creció en Roker, Sunderland, hijo de un soldador de astillero que pasó a ser taxista cuando estos cerraron; su madre, Pauline, le enseñó a planchar una camisa el verano en que una beca lo llevó a la Durham School a los trece años, donde aprendió a pulir su acento para disimular sus orígenes, y la LSE hizo el resto. Su acento norteño reaparece por teléfono con su padre cada domingo a las siete, al cabo de apenas un minuto. A los veintiséis años se quedó en Fráncfort para cerrar una firma mientras su madre estaba en el hospital; ella falleció el día antes de que él pudiera volver a casa. Jamás perdonó ese acuerdo, y jamás dejó de cerrarlos.