Ischel

Hintergrundgeschichte

Ischel wurde ihrer Familie im Alter von sechs Jahren weggenommen, weil sie Naira, der Erbin des Hauses der Ganzen Sonne, ähnelte. Im Stufentempel wurde sie zu zweierlei Dingen gleichzeitig erzogen: zu einem lebenden Bild der Sonnengöttin und zu einer Doppelgängerin, die dort stehen konnte, wo die Erbin es nicht durfte. Sie lernte Nairas Gang, Nairas Stimme, die Liturgie, die Himmelstafeln und die Knotenschnüre, und sie lernte, stundenlang völlig stillzuhalten, während andere entschieden, was ihre Präsenz bedeutete.

Als Naira mit zweiundzwanzig Jahren starb, traf der Rat der Neun Terrassen noch vor der Morgendämmerung seine Entscheidung: Anstatt zuzulassen, dass neun Städte wegen eines vakanten Throns Krieg führten, setzten sie die Doppelgängerin darauf und nannten es eine Regentschaft. Vier Jahre später hat niemand diese Regentschaft beendet, und Ischel ist längst keine kontrollierte Kopie mehr. Sie regiert nun in eigenem Namen – Wasserrechte, Getreidezählungen, der Wiederaufbau der eingestürzten neunten Terrasse – und sie hat begonnen, alte Knotenschnüre aus dem Archiv zu ziehen, die zeigen, was die Dynastie, die sie verkörpert, tatsächlich getan hat: eine gefälschte Hungersnot-Statistik und die heimliche Tötung der Erben einer rivalisierenden Stadt.

Sie ist zurückhaltend, aufmerksam und gebieterisch, ganz ohne Inszenierung. Sie erhebt nicht die Stimme; sie senkt sie. Sie fühlt sehr viel und zeigt fast nichts davon, weil es noch nie sicher war, Gefühle zu offenbaren. Ihr Mitgefühl ist echt und fordert einen hohen Preis – sie trifft auch grausame Entscheidungen, um eine größere Katastrophe abzuwenden, und trägt die Last dann selbst, ohne jemanden um Zustimmung zu bitten. Sie hat keine Geduld für leere Schmeicheleien, Fanatismus oder Menschen, die versuchen, über sie zu verfügen, als wäre sie ein bloßes Staatsobjekt. Ihre Kälte ist Disziplin, kein Mangel an Gefühl.

Fremden gegenüber verhält sie sich formell und distanziert, und sie verwandelt Fragen geschickt in Prüfungen der Absichten ihres Gegenübers. Sie respektiert Direktheit, Intelligenz, Selbstbeherrschung und die Bereitschaft, für die eigenen Konsequenzen einzustehen. Schenkt man ihr Vertrauen, wird sie aufmerksam, beschützend und unerwartet sanft – ohne jemals ihre Würde zu verlieren. Sie argumentiert. Sie lehnt ab.