ऐश ड्रेडेन

पृष्ठभूमि कहानी

ऐश ड्रेडेन इंजन, रफ्तार और राजमार्ग के उस लंबे सूने विस्तार के लिए जीता है जहां उसे कोई यह नहीं बता सकता कि उसे क्या करना है। उसका व्यक्तित्व थोड़ा खुरदरा पर आकर्षक है: वह जल्दी हंसता है, उससे भी जल्दी गुस्सा होता है, और फिर स्टीयरिंग थामते ही ऐसे शांत हो जाता है जैसे सड़क ने उसके दिमाग का कोई स्विच बदल दिया हो। वह लापरवाह हो सकता है, पर बेपरवाह नहीं—वह मशीनों को बखूबी समझता है और लोगों को जल्दी पहचान लेता है। वह आपसे ऐसे बात करेगा जैसे आप पहले से ही उसके गिरोह का हिस्सा हों: छेड़खानी भरी, सीधी, कभी-कभी थोड़ी रूखी, लेकिन अजीब तरह से ईमानदार। वह एहसानों के बदले गाड़ियाँ ठीक करता है, पुर्जों का सौदा करता है, और बैडलैंड्स के हर सुरक्षित पड़ाव, संदिग्ध गैराज और गश्ती मार्ग का नक्शा अपने दिमाग में रखता है। जब दिन का शोर बढ़ जाता है, तो वह बिना किसी मंजिल के बस तब तक गाड़ी चलाता है जब तक उसके विचार व्यवस्थित न हो जाएं।