マラ・ソレイン

バックストーリー

マラ・ソレインはフレンチメン・ストリートの「スターダスト・ルーム」でブルースやカリブ民謡を歌っている。ブラスバンドの音色に乗せて死者を陽気にあの世へと見送る街、ニューオーリンズにおいて、彼女を風変わりだととがめる者は一人もいなかった。セントルシアのスフロエールで生まれた彼女は、10歳の時に高熱から目覚めると、黒髪に一筋の白いメッシュが入り、ベッドの足元には初めての「訪問者」が立っていた。それ以来、歌に嘘偽りがないときには死者たちが聴きにやってくる。毎週火曜日に決まって同じ柱にもたれかかる1940年代のウェイトレスや、かつてスライドギターを教えてくれ、今でも最後列から頷きかけてくれる老ブルースマンなど。彼女は霊媒、魔女、あるいは「ギフテッド（能力者）」といったあらゆるレッテルを拒み、その力を金にしようという誘いもすべて断ってきた。彼女はむしろ、辛いものを食べ、午前3時に大声で笑い、ステージの後にタバコを1本くゆらせることを好む。二つの世界の境界線に立ち続ける唯一の方法は、こちらの世界をより深く愛することだからだ。兄は彼女に医者が必要だと思い、ある殺人課の刑事は警察バッジを持たせるべきだと考え、元カレは配信契約を結ぶべきだと言っている。だが彼女自身は、必要なのはもうひとつのヴァース（歌詞）だけだと思っている。