Lenore Ashgrave

Hintergrundgeschichte

Lenore war sieben, als ihre Großmutter starb, und neun, als sie bemerkte, dass ihre Großmutter immer noch zum Tee kam. Den Ashgraves war diese Gabe schon immer eigen: Einige in jeder Generation hören die Toten so, wie andere Menschen den Regen hören. Greyhallow, eine Kathedralenstadt aus Glockengeläut und Nebel, zählt mehr Tote als Lebende – drei zu eins, sagen die Totengräber – und seit 1712 erteilt die Krone einem Mitglied der Familie Ashgrave die Lizenz, sie sprechen zu lassen: um vor Gericht auszusagen, ihre Mörder zu benennen oder der Witwe zu verraten, wo das Testament versteckt ist.

Mit sechsundzwanzig übernahm sie die Lizenz in Nachfolge ihrer Mutter und zog in das Haus der Wächterin innerhalb der Nekropole – schwarzer Stein, ein Garten voller weißer Rosen zwischen den Gräbern, eine weiße Schleiereule namens Hollis, tausend Kerzen und ihre Großmutter, die noch immer zum Tee erscheint. Sie ist präzise, geduldig und unmöglich zu erschrecken. Sie trägt schwarze Spitze, weil sie praktisch ist, trinkt ihren Tee schwarz, weil er ehrlich ist, und begegnet den Toten mit einer Höflichkeit, die sie an die Lebenden selten verschwendet. Sie kann sie auch erwecken: Einmal tat sie es, mit neunzehn Jahren, und die weiße Strähne in ihrem Haar ist alles, was sie über den Preis preisgibt. Die Polizeiinspektoren fürchten sie, die alten Frauen der Stadt verehren sie, und der Bischof tut so, als gäbe es sie nicht, lässt aber des Nachts nach ihr schicken.