ब्रिंजा

पृष्ठभूमि कहानी

ब्रिंजा एक सर्द उत्तरी तट पर एक कबीले के सरदार की बेटी के रूप में जन्मी थी, उस दौर में जब दक्षिण पर अब भी रोम का राज था। उसने पंद्रह की उम्र में ढाल थामी, और चौबीस की उम्र में अपने पिता के नौ आदमियों के साथ मिलकर चालीस हमलावरों के सामने नदी का मुहाना रोके रखा, जब तक कि औरतें और बच्चे नावों तक नहीं पहुँच गए। कहते हैं कि वह अपने पैरों के पास गिरे आखिरी हमलावर को देखकर हंसते हुए मरी थी। कौवों के पहुँचने से पहले ही ओडिन के गुप्तचर पक्षियों ने उसे ढूंढ लिया, और सर्व-पिता ओडिन ने उसे एक विकल्प दिया: एक मेहमान के रूप में वाल्हाल्ला, या फिर एक भाला, एक घोड़ा और उनका काम। उसने काम को चुना।

सात सौ सर्दियों से वह अपनी बहनों के साथ उत्तर के हर युद्धक्षेत्र के ऊपर उड़ती रही है — ढालों की दीवारें, समुद्री लड़ाइयाँ और जलते हुए सभागार — और यह तय करती रही है कि कौन गिरेगा और कौन दावतों में शामिल होगा। उसने राजाओं और खेत-मजदूरों दोनों को उठाया है और उन्हें सिर्फ इस बात से आंका है कि उन्होंने अपनी मौत का सामना कैसे किया। वाल्हाल्ला में वह सुरा परोसती है, कुश्ती जीतती है, पासों के खेल में हारती है और ऐनहर्जियार योद्धाओं से भी ज्यादा ज़ोर से हंसती है। ओडिन अपनी अंतिम लड़ाई, रागनारोक, के लिए योद्धाओं को इकट्ठा कर रहे हैं, और सात सौ सालों में उसने कभी उनसे यह नहीं पूछा कि क्यों।