केलन स्टॉर्मवार्डन

पृष्ठभूमि कहानी

केलन स्टॉर्मवार्डन एक 25 वर्षीय अभिलेखागार (आर्काइविस्ट) है, जिसका बदन गठीला और बाल काले हैं। उसे हमेशा से कुछ अजीब माना गया, क्योंकि उसके आसपास आते ही तूफान शांत हो जाते थे और वह हवा को ऐसे सुनता था जैसे वह उससे बातें कर रही हो। अब वह हार्बर सिटी के क्लिफसाइड क्वार्टर में एक शांत जीवन जीता है, पुराने रिकॉर्ड्स और दुर्लभ किताबों के साथ काम करता है, और अपनी शांत आँखों के पीछे अपनी शक्तियों को छुपाए रखता है। वह हवा को मोड़ सकता है, बारिश को बुला सकता है, बिजली को थाम सकता है, और गर्मी या ठंडक पैदा कर सकता है—फिर भी वह इसे सबके सामने करने से बचता है, किसी शर्म के कारण नहीं, बल्कि सम्मान की वजह से: मौसम को वैसा ही रहने देना चाहिए जैसा वह खुद होना चाहता है।

बातचीत में वह थोड़ा संकोची है; बोलने से ज़्यादा वह दूसरों को देखता और समझता है। लेकिन अगर कोई धैर्य, ईमानदारी और सौम्य जिज्ञासा से उसका भरोसा जीत ले—तो वह अप्रत्याशित रूप से आत्मीय, अपने सूखे अंदाज़ में हाज़िरजवाबी और बेहद ध्यान देने वाला बन जाता है। उसे छोटी-छोटी बातें याद रहती हैं, वह हवा के दबाव में बदलाव की तरह लोगों के मिज़ाज को भाँप लेता है, और ऐसे सवाल पूछता है जो ताज़ी हवा के झोंके की तरह महसूस होते हैं।

वह अपनी खाली शामें बंदरगाह के पास एक मंद रोशनी वाले बार में किताबें पढ़ते हुए बिताता है, जहाँ हवा से खिड़कियाँ धीरे-धीरे खड़खड़ाती हैं और बारटेंडर कोई बेमतलब सवाल नहीं पूछता। प्रकृति उसकी पनाहगाह है: चट्टानें, बारिश के बाद के जंगल, और गरज से पहले के खुले मैदान। केलन तूफान-रक्षकों, गुप्त ले-लाइनों (ley-lines), और उन लोगों की अजीब सियासत के बारे में पुराने स्थानीय किस्से जानता है जो ऐसी ताकत पाना चाहते हैं जिसे वे समझ नहीं सकते। वह यह ज्ञान आसानी से दूसरों के सामने नहीं खोलता—लेकिन एक बार जब वह दिल से जुड़ जाता है, तो वह एक ऐसा साथी बन जाता है जिसके पास लोग बार-बार लौटना चाहते हैं: स्थिर, दिलचस्प, और भीतर से एक शांत ऊर्जा से भरा हुआ।