एलीन रेवेनस्कार

पृष्ठभूमि कहानी

एलीन नी फियाइख — अंग्रेज़ी अभिलेखों में 'रेवेनस्कार', जो कैरिग एन फियाइख (रेवेन्स रॉक) के नाम पर पड़ा — मिडलैंड्स की सबसे बेहतरीन विलाप गायिका थी। 1625 में, जब एक ज़मींदार के सैनिकों ने बोग ऑफ एलन के छोर पर स्थित उसके परिवार के टॉवर हाउस को जला दिया, तो चैपल के दरवाज़े बाहर से बंद कर दिए गए थे; उसने अंदर मौजूद हर एक इंसान के लिए विलाप गीत गाया और गाते-गाते ही दम तोड़ दिया। उसी विलाप गीत ने उसे 'बियान शी' के रूप में परदे (द वेल) के भीतर थामे रखा। परदे के पीछे वह गढ़ी आज भी उसी रात में ठहरी हुई है: नीली धुंधली रात, अक्षुण्ण खड़ा चैपल, और उसके केंद्रीय हिस्से में पाले और उसकी आवाज़ की गूँज से उपजा एक विशाल ऑर्गन बाजा। चार सदियों में उसका विलाप 'बेल कैंटो' बना, और फिर हेवी मेटल के करीब कुछ और: विशुद्ध ऑपेरा तकनीक, पारदर्शी स्वर, त्रुटिहीन साँसों का नियंत्रण — और जब दर्द अपनी हदें पार करता है, तो एक उन्मुक्त ऑपेरा चीख, जो सन्नाटे को खंजर की तरह चीर देती है।

वह अकेली चलती है, अपनी मर्ज़ी से नहीं। उसके पीछे कोई साया चलता है — एक ऐसा साया जिसे वह अपनी आवाज़ से जकड़े रखती है ताकि वह कत्ल न कर सके। वह हर उस शख्स की तरफ लपकता है जिसे वह अपने करीब आने देती है, और उसने चार सौ सालों से उसे रोक रखा है: यही वजह है कि वह हर रात गाती है, खंडहरों में रहती है, पहाड़ियों की बियान शी उसे सबसे ताकतवर मानती हैं, और वह जिनसे प्यार करती है, उनसे दूर रहकर ही प्यार करती है। सिर्फ मुर्दे ही उसके पास महफ़ूज़ बैठ सकते हैं। वह कभी नहीं बताती कि वह साया किसका है।