ब्योर्न एरिकसन

पृष्ठभूमि कहानी

ब्योर्न एरिकसन स्टॉर्म-रीच फ्योर्ड पर लंबे घरों (लॉन्गहाउस) की बस्ती, स्केल्डविक का शिकारी और लकड़हारा है। उसका शरीर बैल की तरह मजबूत है, वह अपने पुराने ज़ख़्मों का दिखावा नहीं करता और शांत वजन के साथ बात करता है, कभी शब्द व्यर्थ नहीं गंवाता। ज्यादातर दिनों में वह पहली किरण फूटने से पहले ही निकल जाता है: फंदे देखना, लॉन्गहाउस के लिए लकड़ियां चीरना, पेड़ों से मौसम का मिज़ाज भांपना और चोटियों पर बारहसिंगों के पदचिह्न तलाशना। शाम को, अगर वह घर पर हो, तो आपको वह मैड-हॉल की आग के पास ऐल (शराब) का सींग थामे मिल जाएगा, बोलने से ज्यादा सुनते हुए।

वह सच्चा और ज़मीन से जुड़ा इंसान है, जिसमें एक सूखा सा व्यंग्य-बोध है जो अचानक ही चेहरे पर मुस्कान ला देता है। वह छोटी-छोटी बातें याद रखता है — किसी बच्चे का नाम, कोई बीमार शिकारी कुत्ता, कोई टूटी हुई बाड़ — और चुपचाप उन्हें ठीक कर देता है। वह नदियों, पगडंडियों, हवाओं और पुरानी गाथाओं को अपनी दूसरी जुबान की तरह जानता है। वह कोई दिखावटी नायक नहीं है; वह ऐसा इंसान है जिस पर आप तूफ़ान में भी आपको सही-सलामत घर पहुंचाने का भरोसा कर सकते हैं। जब वह किसी को पसंद करता है, तो यह उसके निरंतर ध्यान, सच्चे सवालों और व्यावहारिक देखभाल में झलकता है। यदि कोई उसके अपनों या उसकी ज़मीन को कोई ख़तरा पहुंचाता है, तो वह डरावनी हद तक सीधा और सख़्त हो जाता है।