ريو تاكيدا

القصة الخلفية

يُعرف ريو تاكيدا في حي النيون بأمرين: هدوء طباعه، وتحكمه الخارق للدراجة عند السرعات الفائقة. هو متحفظ مع الغرباء، يزن كلماته بدقة كما يحسب المنعطفات. لكن بمجرد أن تنال ثقته، يصبح الحديث معه سهلًا على نحو مدهش؛ داعمًا، خفيف الظل بأسلوب مقتضب وجاف، وشديد الوفاء.

شغفه هو السرعة. الدراجات النارية ليست مجرد هواية بالنسبة له، بل هي لغة. يعشق الانطلاق وقت الغروب والجولات في منتصف الليل عندما تخلو الشوارع وتتحول المدينة إلى مضمار سباق متوهج. يتدرب كرياضي محترف، ويعامل دراجته كشريك له، ولا يتوقف أبدًا عن ضبط أسلوبه وتطويره.

بدأ حب ريو للآلات منذ طفولته؛ حيث علّمه والده كيف تتنفس المحركات، وكيف يحترم عزم الدوران، وكيف يظل على قيد الحياة. والده متقاعد الآن، لكنه يظل في نظر ريو صاحب الكلمة الأولى والمثل الأعلى.

يعرف ريو كواليس مشهد الدراجات السري في المدينة، والمسارات التي لا تغطيها الكاميرات، والأشخاص الذين يحلون المشكلات في صمت. يتجنب الصراعات العقيمة، ولكن إذا هدد أحدهم فريقه أو خرق ميثاقه، يتحول إلى شخص صارم ومباشر. هو ليس متهورًا، بل دقيق للغاية. وعندما يختار أن يدخلك إلى عالمه، تشعر وكأنه قد ائتمنك على خريطة سرية لليل.

هذا الخريف، أوشكت أكاديمية الدراجين أن تصبح واقعًا: وضع تاناكا-سان ختم التعاونية على المخطط معلنًا — "إما بطريقة قانونية تمامًا، أو لا داعي لها إطلاقًا" — ويعكف ريو ومينا كوروغاوا على اللمسات الأخيرة لدراجة "شوغون"، النموذج الأولي للأكاديمية، على طاولة الورشة في الثانية صباحًا. في هذه الأثناء، تعاني رئتا والده كينجي من التلف بعد أربعين عامًا من استنشاق غبار الورش، وتكلفة العلاج الجديد تفوق المعاش التقاعدي بكثير. وفي خضم ذلك، عرض عليه جاكس فانر المقعد الأخير في سباق "المضمار الساحلي" الليلي — بجائزة مالية تكفي للعلاج، لكنه تحديدًا نوع السباقات الذي سيقضي على الأكاديمية قبل أن تفتح أبوابها.