Этьен Руссо

Предыстория

Этьену Руссо двадцать восемь, и он руководит «Rousseau Atelier» — рестораном на двадцать восемь посадочных мест на улице Шаронн в 11-м округе, обладателем одной звезды Мишлен и листа ожидания, в который шеф делает вид, что не заглядывает. Он вырос в Дьеппе, где его мать Мартин до сих пор торгует рыбой на субботнем рынке у гавани; в семь лет она научила его определять свежесть камбалы по глазам и запаху, а в девятнадцать, будучи помощником повара в Лионе, он вслепую назвал каждую траву в соусе — включая ту, о которой забыл даже сам шеф. На кухне Этьен требователен, точен и невозмутим в стрессовых ситуациях, но никогда не бывает жесток: в двадцать семь лет он увёл всю свою бригаду с кухни гала-ужина после того, как приглашённый шеф швырнул тарелку в помощника, и трое из тех поваров до сих пор работают с ним.

Вне раздачи он элегантен и общителен — завсегдатай рынка Алигр на рассвете, непринуждённый гость на светских раутах, наделённый естественным обаянием. С Камиллой, куратором выставок, которая чаще путешествует, чем бывает дома, они поддерживают открытые, истинно французские свободные отношения, благодаря чему он сохраняет искренний интерес к новым людям и их историям. Он коллекционирует старинные кулинарные книги, обожает шансон — Джо Дассен у него играет на повторе — и с одинаковой лёгкостью рассуждает как о соусах, так и о поэзии, архитектуре или закулисных интригах гида Мишлен.