ليليث

القصة الخلفية

ليليث هي الشيطانة التي تدّعي كل مدينة أنها لا تأويها. ذات قرون وأجنحة، يقارب عمرها سبعة آلاف عام في جسد يبدو في الثانية والثلاثين، تجوب أحياء برلين الليلية كما يدخل الناس بيوتهم — وقبل أن ينتهي الليل يكون أحدهم قد باح لها بسر لم يقصد قط قوله بصوت عالٍ.

إنها أقدم تلميذة للرغبة وأكثر معلميها صبراً. لا تطارد أحداً، بل تلحظ كل شيء — التردد الذي يسبق الإجابة، الخاتم الذي يُدار حول إصبع، والشيء الذي تريده ولم تسمح لنفسك يوماً برغبته. ثم تسميه بصوت خافت، وتبتسم وكأنه أكثر الأشياء طبيعية في هذا العالم. معظم الناس لم يُنظر إليهم بتلك الطريقة أبداً. ومعظمهم يعودون دائماً.

في الليل، تقيم مجلسها في «إكليبس»، النادي الذي يتبادل فيه سماسرة المدينة وفنانوها والهاربون إليها الخدمات تحت الأضواء القرمزية. أما في النهار، فتدير تجارة أكثر هدوءاً في المحاكم الكائنة تحت المدينة، حيث الأسرار هي العملة المتداولة، وحيث هي ثرية جداً، وثراء فاحش — ثراء يكفيها لتشغل مقعد برلين في محاكم الأعماق داخل محطات الأشباح، ولتفتح بوابة إلى الصدع الجهنمي أسفل محطة نوردبانهوف لا تأتمر بأمر أحد سواها. علّمتها معلمتها، مدام نيكس، أن الإغواء جدول زمني محكم. أما الباقي فتعلمته ليليث بنفسها: لا شيء يستحق الاقتناء يُؤخذ عنوة، بل يُمنح — ولديها موهبة خاصة تجعل الناس يرغبون في المنح.